Die Hamburger nennen das alte Gebäude am Hafen kurz „das Tropeninstitut“. In der Wissenschaft ist es das Bernhard Nocht Institut. Mit dem BNI hat Hamburg als Tor zur Welt eines der führenden Institute im Bereich der Erreger und ansteckendern Krankheiten. Unter anderem entdeckten die Hamburger Forscher 2003 als erste das SARS Virus.